West Nile Virus

Bekijk een kort filmpje over het West-Nijl virus via de volgende link:

 http://www.l1.nl/popups/mediaplayerpopup/_rp_comm_lsvideoId/1_4503144

Het West Nile Virus (WNV) is een virus dat door verschillende muggensoorten overgebracht kan worden en dat al lang voorkomt in Afrika en Oost-Azie. Daarnaast komt het ook voor in het Midden-Oosten, Zuid-Frankrijk, Roemenie en Noord-Italie. Het virus vermeerdert zich in wilde vogels en in muggen. Vervolgens kunnen onder andere mensen en paarden een infectie doormaken wanneer ze door besmette muggen worden gestoken.

Symptomen 

Bij 80% van de mensen veroorzaakt de infectie helemaal geen verschijnselen, maar bij 20% treden griepachtige verschijnselen op zoals koorts, vermoeidheid, lusteloosheid en spierpijn. Bij een klein deel (1%) van de besmette mensen ontwikkelen zich neurologische verschijnselen zoals hersenverschijnselen, verlammingen, gebrekkige coordinatie en spiertrillingen. Ongeveer 10% van de besmette paarden laat ziekteverschijnselen zien. De symptomen bestaan uit milde koorts (38.5-39.5C), niet eten en sloom zijn. Bij ongeveer 30% van de zieken paarden ontstaan neurologische verschijnselen zoals afwijkend gedrag, spiertrillingen, verminderd bewustzijn en/of verlammingsverschijnselen. Het sterftepercentage kan bij paarden oplopen tot 40%. Er bestaat geen geneesmiddel tegen het west-nijl virus, enkel ondersteunende therapie. Mensen en paarden zijn overigens 'eindgastheren'. Dat wil zeggen dat ze geen rol van betekenis spelen bij de verspreiding van het virus, omdat er zo weinig virus in hun bloed zit dat muggen zich niet kunnen besmetten.Verspreiding tussen mensen, tussen paarden, van paard naar mens of omgekeerd speelt dus geen rol.

Verspreiding

In 1999 kwam het virus op nog onbekende wijze de VS binnen. Vanuit New York State verspreidde het virus zich vervolgens binnen 5 jaar over heel Amerika van de oost- naar de west-kust. De blauwtonguitbraken van de afgelopen jaren in Europa laten duidelijk zien dat introductie van een nieuw virus sneller dan verwacht kan plaatsvinden.

Vaccins

Vanaf juni 2009 is het mogelijk om paarden in Nederland te laten vaccineren tegen het West Nile virus. Veulens kunnen vanaf een leeftijd van 6 maaden worden gevaccineerd. De vaccinatie moet (na een basisvaccinatie met 3 - 5 weken tussentijd) jaarlijks worden herhaald. Met name voor wedstrijdpaarden en paarden die via transport van of naar Zuid- en/of Oost-Europa gaan is vaccinatie tegen WNV een goede preventieve maatregel.